Cambiano le regole sulle ferie non godute dai dipendenti pubblici. Con l’entrata in vigore, il 7 ottobre 2026, della legge n. 174 del 5 ottobre 2026, che ha convertito il decreto-legge n. 144 del 7 agosto 2026, viene modificata una disciplina che per oltre quattordici anni ha limitato fortemente la possibilità di ottenere un’indennità economica per le ferie rimaste inutilizzate.
La novità interessa dipendenti dei ministeri, enti pubblici, amministrazioni locali e personale degli altri comparti della Pubblica Amministrazione, soprattutto in prossimità del pensionamento o della cessazione del rapporto di lavoro.
Non significa, però, che tutte le ferie residue saranno automaticamente pagate. Il diritto all’indennità dipenderà anche dal comportamento dell’amministrazione e dalla possibilità effettivamente concessa al lavoratore di utilizzare i giorni di riposo.
Ferie non godute, cosa cambia rispetto al divieto del 2012
Il punto di partenza è l’articolo 5, comma 8, del decreto-legge n. 95 del 2012, che aveva introdotto un divieto particolarmente rigoroso di monetizzazione delle ferie nel pubblico impiego.
L’obiettivo era impedire che le ferie, anziché essere utilizzate per il recupero delle energie psicofisiche, diventassero una forma ordinaria di compenso economico.
Il divieto riguardava anche situazioni come dimissioni, pensionamento e mobilità, pur essendo stato successivamente attenuato dall’interpretazione giurisprudenziale nei casi in cui il lavoratore non avesse potuto usufruire delle ferie per ragioni indipendenti dalla propria volontà.
La nuova disciplina supera l’automatismo del divieto, introducendo obblighi precisi a carico del datore di lavoro pubblico.
La Pubblica Amministrazione deve invitare il dipendente a utilizzare le ferie
La novità più importante riguarda le responsabilità dell’amministrazione.
Il datore di lavoro deve organizzare il servizio in modo da consentire ai dipendenti di usufruire concretamente delle ferie maturate.
Non basta, quindi, sostenere che il lavoratore avrebbe potuto presentare una domanda.
L’amministrazione deve anche invitare formalmente il dipendente a utilizzare le ferie e informarlo, con sufficiente anticipo, delle conseguenze derivanti dalla mancata fruizione.
In particolare, deve essere chiarito che le ferie non utilizzate entro il periodo previsto, compreso l’eventuale periodo di riporto autorizzato, potranno essere perse senza diritto ad alcuna indennità economica.
Ai fini della nuova disciplina, il datore di lavoro è individuato nel soggetto, dirigente o non dirigente, che possiede la competenza ad autorizzare o negare le ferie.
Pensionamento e cessazione del servizio: quando scatta il pagamento
Il problema assume particolare importanza quando il dipendente pubblico lascia definitivamente il servizio.
Pensiamo, ad esempio, a un lavoratore prossimo alla pensione, che abbia accumulato giorni di ferie senza riuscire a utilizzarli prima della cessazione.
Con le nuove regole, alla conclusione del rapporto le ferie residue possono essere sostituite da una indennità economica, qualora non ricorrano le condizioni che ne giustificano la perdita.
L’amministrazione può evitare il pagamento se dimostra di avere rispettato gli obblighi previsti: deve cioè provare di aver invitato il dipendente a fruire delle ferie, di averlo avvertito delle conseguenze e che quest’ultimo abbia rinunciato consapevolmente a utilizzarle.
La novità è significativa perché l’onere della prova ricade sull’amministrazione, non sul dipendente.
Non sarà quindi sufficiente richiamare genericamente il divieto di monetizzazione per respingere una richiesta di pagamento.
Attenzione alla data del 7 ottobre: le nuove regole non valgono per tutte le ferie
Un aspetto fondamentale riguarda la decorrenza.
Il comma 2 dell’articolo 1 del decreto stabilisce che la nuova disciplina si applica alle ferie maturate successivamente al 7 ottobre 2026.
Per quelle maturate prima dell’entrata in vigore della nuova normativa continua invece a trovare applicazione la disciplina precedente.
Questo non significa che le ferie pregresse siano sempre escluse dal pagamento.
Già prima della modifica legislativa, infatti, la giurisprudenza aveva riconosciuto la possibilità di ottenere un’indennità quando il mancato utilizzo delle ferie dipendeva da circostanze non imputabili al lavoratore.
Tra le situazioni considerate rientrano, a determinate condizioni, la malattia, la dispensa dal servizio e il decesso del dipendente.
Occorrerà quindi distinguere attentamente le ferie maturate prima della nuova disciplina da quelle maturate successivamente.
Cosa devono fare adesso dipendenti e amministrazioni
La modifica legislativa impone alle amministrazioni pubbliche una gestione più attenta delle ferie.
Diventano particolarmente importanti la programmazione dei periodi di riposo, gli inviti formali alla fruizione e la documentazione delle comunicazioni inviate ai dipendenti.
Per i lavoratori, soprattutto per quelli vicini alla pensione, sarà opportuno verificare il numero di giorni residui e concordare per tempo con il proprio ufficio le modalità di utilizzo.
È altrettanto importante conservare eventuali richieste di ferie respinte per esigenze di servizio, perché potrebbero assumere rilievo in caso di contestazione sulla mancata fruizione.
La riforma, in sostanza, non trasforma le ferie in una componente aggiuntiva dello stipendio: il riposo continua a essere la regola e la monetizzazione resta collegata alla cessazione del rapporto e alle condizioni previste dalla legge.
Il cambiamento più rilevante è un altro: la Pubblica Amministrazione non può limitarsi a invocare il divieto di pagamento, ma deve dimostrare di aver messo il dipendente nelle condizioni di utilizzare effettivamente le ferie.
Una novità destinata ad avere conseguenze concrete soprattutto per chi si avvicina al pensionamento con un consistente numero di giorni ancora da godere.
